雲端科技的四大優勢

靈活應變是小型企業其中一項最大的優勢。相比大型企業，小型企業在作決策時速度快得多。董事會會議較少，審批層級亦較少。因此，無論是業務策略、顧客要求，還是產品線的變動，決策速度都更快。

事實上，這種靈活性正是每間小型企業的競爭優勢，而雲端科技更進一步強化了這項優勢。雲端科技已改變我們小型企業經營業務的方式。

舉例說，假如與過去十年相比，大型企業一直擁有自己的競爭優勢，那就是憑藉科技支援下的既定流程來提升效率。科技過去是大型企業才能負擔的東西，對小型企業而言則被視為一種奢侈品。這種限制如今已不復存在，全賴雲端科技所賜。這亦提升了小型企業與大型競爭對手一較高下的能力。

KPMG估計，澳洲零售業及其他行業增加使用雲端服務，每年可望為經濟帶來33.2億元的增長。

顯然，每間企業都能從科技進步中受惠。然而，我相信小型企業將是最大的受益者，原因如下：

1. 檔案儲存與分享

我還記得自己作為小型企業，第一次收到伺服器報價時的情景。當時要花7,000元，才能購置一部讓我和團隊成員共用檔案系統的伺服器。作為初創企業，我回覆那位電腦技術人員的內容，簡單來說就是——「多謝，但不用了」。

然而，今時今日情況已截然不同。憑藉Dropbox等服務，我的團隊可以分享數以TB計的數據，安全儲存於雲端，而我們每月每位用戶只需付費15元。

這亦讓我能夠與身處地球另一端的自由工作者合作。無論在悉尼、墨爾本，還是三藩市，我都能有效地存取同一份簡報副本。你再也不用擔心那個USB隨身碟了！

能夠隨時隨地存取所有文件和檔案，確實大大提升了我們的效率。

2. 降低成本

就像那台檔案分享伺服器一樣，許多東西如今已變得不再必要。事實上，要有效經營業務，你只需要一部電腦。你不需要昂貴的虛擬私人網絡；只需以低廉的月費訂閱雲端軟件，甚至連快速的4G流動網絡，現在也變得更便宜。

假如我從事零售業，也不需要昂貴的實體店面，因為產品可以輕鬆在網上銷售。一個有效的網上空間，及/或優質的社交媒體行銷，就已經足夠。同樣地，我可以在網上購買服務，因此我的員工現在來自世界各地，我擁有更龐大的人才庫可供挑選，而且具成本效益。

這有助我的小型企業，與世界各地任何規模的企業一較高下。

3. 數據安全

就在幾年前，東西還很容易遺失，數據安全措施亦遠遠稱不上有效。甚至連「數據安全」這個詞本身，恐怕也起不了什麼作用。當年我們所擁有的所謂數據安全措施，就只是一個小抽屜的鑰匙，而這把鑰匙大多還是留在抽屜裡，確保人人都能取用！

那些要在一疊疊文件中翻尋東西的日子已經一去不返。現在憑藉Dropbox，儲存和尋找資料都更輕鬆——前提是你不要把所有東西都堆進同一個資料夾。我亦不用再擔心電腦硬碟故障或數據外洩，因為Dropbox會為我妥善處理這些問題。

4. 可擴展性

在雲端運作，同時意味著小型企業能享有極佳的可擴展性。

任何優秀的雲端POS系統，例如Hike，都會隨你的業務一同成長。舉例說，Hike POS系統讓你只需按一下按鈕，即可在系統中新增一間分店。憑藉這項功能，你只需使用一套集中式銷售點系統，即可存取所有分店的資料。存取數據及查看報表，現在都變得輕鬆得多。

同樣地，Hike是一套全渠道POS系統，因此你只需使用一套系統，即可實現店內、網上及隨時隨地銷售。此外還有庫存管理、更表編排、iPad應用程式、預約、留貨等眾多其他功能，而所需成本，只是你十年前所需付出的一小部分。

試想像一下，十年前要在廚房設置一套帶有訂單顯示屏的POS系統——類似你在KFC和McDonald's見到的那種，將電話、汽車穿梭及櫃檯前的所有訂單，即時顯示在廚房裡——這至少要花費你數萬元。這固然高效，但對小型企業而言卻難以負擔。如今，十年過去，憑藉Hike POS軟件，你可以用一小部分的成本，實現完全相同甚至更多的功能。你只需以每月49元的低廉月費，即可使用具備所有這些功能的Hike POS系統。

假如你是小型企業，不妨想想，單憑使用合適的科技，你可以如何變得更靈活應變。這或許正是你實現快速增長所需要的關鍵一步。