クラウド技術の4大メリット

機敏さは中小企業にとって最大の強みのひとつです。大企業と比較して、中小企業ははるかに素早く意思決定を行うことができます。会議の数も少なく、承認の階層も少ないため、事業戦略であれ、顧客からの要望であれ、あるいは製品ラインの変更であれ、意思決定がより速く行われます。

実際、この機敏さはあらゆる中小企業にとっての競争優位性であり、クラウド技術によってさらに強化されています。クラウド技術は、私たち中小企業のビジネスの進め方を一変させました。

例えば、10年前と比較すると、大企業には独自の競争優位性があり、それはテクノロジーに裏打ちされた適切なプロセスによる効率性でした。かつてテクノロジーは大企業だけが手にできるものであり、中小企業にとっては贅沢品とみなされていました。しかし、クラウド技術のおかげで、この制約はもはや当てはまりません。これは中小企業が大企業と競争する能力を高めています。

KPMGの推計によると、オーストラリアの小売業やその他の事業でのクラウドサービス利用の増加は、年間33億2000万ドルの経済成長をもたらす可能性があるとされています。

もちろん、あらゆる企業がテクノロジーの進歩から恩恵を受けるでしょう。しかし私は、以下の理由から、中小企業が最大の恩恵を受けることになると考えています。

1. ファイルの保存と共有

中小企業として初めてサーバーの見積もりを取ったときのことを覚えています。私とチームメンバーが共有ファイルシステムを持てるようにするためのサーバーの費用は7,000ドルでした。スタートアップとして、私はコンピューター担当者に「ありがとう、でも結構です」という趣旨の返事をしました。

しかし今日では事情が異なります。Dropboxのようなサービスを使えば、私のチームはテラバイト単位のデータを共有でき、それはクラウドに安全に保存され、ユーザー一人当たり月額わずか15ドルで済みます。

これにより、地球の反対側にいるフリーランサーと働くことも可能になります。シドニー、メルボルン、サンフランシスコのどこにいても、同じプレゼンテーションのコピーに効果的にアクセスできます。もはやUSBドライブのことを心配する必要はありません!

すべての文書やファイルにどこからでもアクセスできることは、私たちの効率性を確実に高めています。

2. コストの削減

あのファイル共有サーバーのように、もはや必要のないものがたくさんあります。実際、ビジネスを効果的に運営するために必要なのはコンピューター一台だけです。高価なVPNは必要なく、月額の低料金でクラウドベースのソフトウェアを利用でき、高速な4Gモバイルインターネットも今や安価になりました。

私が小売業を営んでいたとしても、高価な店舗は必要ありません。なぜなら商品はオンラインで簡単に販売できるからです。効果的なウェブスペースや優れたソーシャルメディアマーケティングがあれば十分です。同様に、サービスをオンラインで購入できるため、私の従業員は今や世界中から集まっており、選べる人材の幅も広がり、コスト効率も良くなっています。

これにより、私の中小企業は世界中のあらゆる規模の企業と競争できるようになります。

3. データセキュリティ

ほんの数年前は、物を紛失しやすく、データセキュリティもそれほど効果的ではありませんでした。「データセキュリティ」という言葉自体、それほど機能していたかどうかも定かではありません。データセキュリティの名の下に私たちが持っていたのは、誰もがアクセスできるようにたいてい鍵が引き出しの中に置かれたままの小さな引き出しの鍵だけでした!

紙の山をかき分けて物を探さなければならなかった時代は終わりました。すべてを一つのフォルダに詰め込まない限り、Dropboxのおかげで今や物の保存と検索は簡単です。また、コンピューターのハードディスクのクラッシュやデータの海賊行為を心配する必要もありません。Dropboxがそれを代わりに管理してくれるからです。

4. 拡張性

クラウドで働くことは、中小企業にとって優れた拡張性を意味します。

Hikeのような優れたクラウドベースのPOSシステムは、あなたのビジネスとともに成長します。例えば、Hike POSシステムでは、ボタンをクリックするだけでシステムに新しい店舗を追加できます。これにより、たったひとつの一元化されたPOSシステムを使って、すべての店舗にアクセスできます。データへのアクセスやレポートの閲覧が今やはるかに簡単になっています。

同様に、HikeはOmnichannelPOS(オムニチャネルPOSシステム)であるため、店舗内、オンライン、外出先のいずれでも、たったひとつのシステムで販売できます。在庫管理、シフト表、iPadアプリ、予約、レイバイ、キッチンオーダースクリーンなど、10年前に支払っていたであろう費用のほんの一部で利用できる機能が他にもたくさんあります。

10年前に、KFCやマクドナルドで見かけるような、電話注文、ドライブスルー、フロントカウンターの注文がすべてキッチンで即座に表示されるオーダースクリーンをキッチンに導入することを考えてみてください――それには少なくとも数万ドルはかかったでしょう。効率的ではあっても、中小企業にとっては手が届きませんでした。しかし今、10年後、Hike POSソフトウェアを使えば、まったく同じこと、そしてそれ以上のことを、ほんのわずかなコストで実現できます。Hike POSシステムは、これらすべての機能を月額わずか49ドルの低料金で利用できます。

もしあなたが中小企業であれば、適切なテクノロジーを活用するだけで、さらに機敏になる方法を考えてみてください。それこそが、急速な成長のためにあなたに必要なものかもしれません。